Комната у N.

Выход первый

Казарин, хозяин и Арбенин, садятся играть.

Казарин

Так в самом деле, ты причуды все оставил,
    Которыми гордится свет,
И в прежний путь шаги свои направил!…
Мысль превосходная.... ты должен быть поэт,
И, сверх того, по всем приметам, гений,
    Теснит тебя домашний круг,
        Дай руку, милый друг,
Ты наш.

Арбенин

Я ваш! былого нет и тени.

Казарин

    Приятно видеть, ей-же-ей,
Как люди умные на вещи смотрят ныне;
Приличия для них ужаснее цепей....
Не правда ль, что со мной ты будешь в половине?

Хозяин

А князя надо пощипать слегка.


Казарин

Да.... да.

(В сторону)

          Забавна будет стычка.

Хозяин

Посмотрим. - Транспорт!…

(Слышен шум.)

Арбенин

                                          Это он.

Казарин

                                          Рука
Твоя дрожит?…

Арбенин

                  О ничего! - отвычка!

(Князь входит.)

Выход второй

Прежние и князь

Хозяин

Ах, князь! я очень рад - прошу-ка без чинов;
    Снимите саблю и садитесь,
У нас ужасный бой.

Князь

                        О! я смотреть готов.

Арбенин

А всё играть с тех пор еще боитесь?

Князь

    Нет, с вами, право, не боюсь.

(В сторону)


По светским правилам, я мужу угождаю,
    А за женою волочусь…
Лишь выиграть бы там, - а здесь пусть проиграю!…

(Садится)

Арбенин

Я нынче был у вас. -

Князь

                                    Записку я читал
И, видите, послушен.

Арбенин

                                       На пороге
Мне кто-то встретился в смущеньи и тревоге.

Князь

И вы узнали?

Арбенин, смеясь

                         Кажется, узнал!
Князь, обольститель вы опасный,
Все понял я, все отгадал....

Князь, в сторону

Он ничего не понял - это ясно.

(Отходит и кладет саблю.)

Арбенин

Я не хотел бы, чтоб жена моя
    Вам приглянулась.

Князь, рассеянно

                               Почему же?

Арбенин

Так, - добродетелью, которой ищут в муже
Любовники, - не обладаю я.

(В сторону)


Он не смущается ничем.... о я разрушу
Твой сладкий мир, глупец, и яду подолью.
И если бы ты мог на карту бросить душу,
То я против твоей - поставил бы свою.

(Играют, Арбенин мечет.)

Казарин

Я ставлю пятьдесят рублей.

Князь

                                      Я тоже.

Арбенин

      Я расскажу вам анекдот,
Который слышал я, как был моложе:
Он нынче у меня из головы нейдет.
Вот видите: один какой-то барин,
Женатый человек - твоя взяла, Казарин. -
Женатый человек, на верность положась
Своей жене, дремал в забвеньи сладком, -
Внимательны вы что-то слишком, князь,
      И проиграетесь порядком. -
Муж добрый был любим, шел мирно день за днем
И, к довершенью благ, беспечному супругу
Был дан приятель.... важную услугу
Ему он оказал когда-то - и притом
Нашел, казалось, честь и совесть в нем.
            И что ж? мне неизвестно,
      Какой судьбой, - но муж узнал,
Что благодарный друг, должник уж слишком
                                                        честный,
Жене его свои услуги предлагал.

Князь

Что ж сделал муж?

Арбенин, будто не слыхал вопроса

                                            Князь, вы игру забыли.


Вы гнёте не глядя.

(Взглянув на него пристально)

                                     А любопытно вам
Узнать, что сделал муж?… придрался к пустякам
И дал пощечину,.... вы как бы поступили,
Князь?

Князь

Я бы сделал то же. Ну, а там
Стрелялись?

Арбенин

                           Нет.

Казарин

                                      Рубились?

Арбенин

Нет, нет.

Казарин

                     Так помирились?

Арбенин, горько улыбаясь

О, нет. -

Князь

              Так что же сделал он?

Арбенин

              Остался отомщен,
И обольстителя с пощечиной оставил.

Князь, смеется

         Да это вовсе против правил.


Арбенин

                В каком указе есть
Закон иль правило на ненависть и месть?

(Играют. - Молчание.)

Взяла… взяла. -

(Вставая)

                                     Постойте, карту эту
Вы подменили.

Князь

             Я! послушайте....

Арбенин

                                                   Конец
Игре.. приличий тут уж нету,
      Вы

(задыхаясь)

         шулер и подлец.

Князь

Я? я?

Арбенин

              Подлец, и я вас здесь отмечу,
Чтоб каждый почитал обидой с вами встречу.

(Бросает ему карты в лицо. Князь так поражен, что незнает,
что делать.)

(Понизив голос)

          Теперь мы квиты.

Казарин

                               Что с тобой?

(Хозяину)

Он помешался в самом лучшем месте.
Тот горячился уж, спустил бы тысяч двести.


Князь, опомнясь вскакивает

            Сейчас, за мной, за мной -
  Кровь! ваша кровь лишь смоет оскорбленье.

Арбенин

  Стреляться? с вами? мне? вы в заблужденье.

Князь

       Вы трус.

(Хочет броситься на него)

Арбенин, грозно

                        Пускай! но подступать
Вам не советую - ни даже здесь остаться!
       Я трус - да вам не испугать
И труса.

Князь

                   О, я вас заставлю драться!
Я расскажу везде, поступок ваш каков.
Что вы, - не я подлец…

Арбенин

                                  На это я готов,

Князь, подходя ближе

Я расскажу, что с вашею женою -
О, берегитесь!… вспомните браслет....

Арбенин

За это вы наказаны уж мною....

Князь

О, бешенство.... да где я? целый свет
Против меня, - я вас убью!…

Арбенин

                                                    И в этом
Вы властны, - даже я вас подарю советом


Скорей меня убить.... а то, пожалуй, в вас
      Остынет храбрость через час.

Князь

О, где ты, честь моя!… отдайте это слово,
Отдайте мне его - и я у ваших ног,
       Да в вас нет ничего святого,
Вы человек иль демон? -

Арбенин

                                    Я? - игрок! -

Князь, упадая и закрывая лицо

Честь, честь моя!…

Арбенин

                                Да, честь не возвратится.
Преграда рушена между добром и злом,
И от тебя весь свет с презреньем отвратится.
Отныне ты пойдешь отверженца путем,
      Кровавых слез познаешь сладость,
      И счастье ближних будет в тягость
Твоей душе, и мыслить об одном
Ты будешь день и ночь, и постепенно чувства
Любви, прекрасного погаснут и умрут,
И счастья не отдаст тебе ничье искусство!
Все шумные друзья как листья отпадут
      От сгнившей ветви; и краснея,
Закрыв лицо, в толпе ты будешь проходить, -
И будет больше стыд тебя томить,
      Чем преступление - злодея!
      Теперь прощай....

(уходя)

                             желаю долго жить.

(Уходит.)